台灣生活誌

台灣布袋戲興盛時期，旗山多達4團布袋戲團，其中一位團長劉桂梅以女性身分傳承家族技藝，外界譽為南部第一掌中戲女高手，家中留存不少珍貴戲文，惜因年事已高，日前不幸過世，地方人士感懷不已。

旗山國中研究布袋戲發展史，出版「高雄縣民俗藝術」，指出布袋戲最風光的時期，全台超過2千團布袋戲團，高雄縣約30團，旗山鎮有「梅芳」、「明興閣」、「玉寬閣」、「金華閣」等團。

旗山公所課長林靜芳說，四個布袋戲團中，只有家住圓潭的劉桂梅阿嬤是女團長，在高雄十分罕見，是南部地區極少數的女性主演者之一。前年旗山公所出版「歲月留痕、旗山風雲」耆老口述歷史一書，還特別派人採訪劉桂梅，記錄傳奇一生。

書中指出，布袋戲主演者通常是男性，女性只扮演女旦增加戲劇效果，劉桂梅的阿公劉萬丁是知名「龍源興掌中木偶戲團」團主，劉桂梅從小就搬著小板凳，坐在戲棚下看戲、聽戲，雖然不識字，劇本卻可以「聽過不忘」，注定要傳承家業。

劉桂梅18歲學成出師，在旗山自立門戶，成立「梅芳掌中木偶戲團」演出，一人分擔男女老幼不同角色的口白，當年各大廟會邀約不斷，最高紀錄是一個月演出20幾「棚」。

後來，布袋戲不敵電視衝擊，只能依附廟會生存。劉桂梅阿嬤退休多年，前年底新書發表會上，劉阿嬤在布袋戲棚前與擔任區長的兒子黃伯雄開心合影，溫馨一幕令人印象深刻。

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http://udn.com/news/story/7327/651539-%E4%B8%8D%E8%AE%93%E9%AC%9A%E7%9C%89-%E5%B8%83%E8%A2%8B%E6%88%B2%E6%95%99%E6%AF%8D%E7%9A%84%E6%8E%8C%E4%B8%AD%E4%BA%BA%E7%94%9F